Hij moet de laatste coach van Rooswijk 1 zijn geweest, Wendell Hato. Daarna is de beurs voor een coach van buitenaf of uit eigen kring kennelijk gesloten. Het lijkt een eeuw geleden. De club is kleiner geworden, de vaste kosten schijnen de ambitie vernietigd te hebben. Van de enthousiaste Wendell is me onder meer de keuze van zijn pitcher bij gebleven. Vanaf dag 1 was dat Henk Harder. Niet de man voor het snoeihart gooien. Henk gooide ballen die tegenstanders liet gissen en ze sloegen mis, te laat of te vroeg. Harder leek alleen nog maar in moeilijkheden te komen door clubscheidsrechters die de kennis over curves niet machtig waren. Het kostte hem in de slotfase van zijn carrière steeds meer zweetdruppels al bleef hij bewonderenswaardig kalm en vriendelijk. In zijn laatste jaren, bij heren twee, viel veelvuldig te horen dat de routiniers zouden stoppen. Toen dat eindelijk ten uitvoer werd gebracht, verdween een brok honkbalkennis, ook die van Henk. Ik mis die gasten en gis vaak naar de mensen die hen in hun jeugd wegwijs hadden gemaakt. Ik meen uit de mond van Harder gehoord te hebben dat hij in zijn pupillenjaren geschoold was door Frans Berkhout. De naam klinkt bekend. Broers Cor en Jan bepaalden immers voor een belangrijk deel de verrichtingen van ons topteam. Hun oudere broer kneedde dan kennelijk de kwaliteit van anderen, met nog duidelijk respect zoals die van Henk Harder. Merkwaardig dat Frans als een stille kracht bij mij wat in de vergetelheid is geraakt. Het gekke doet zich overigens voor dat ik de laatste jaren bij hoofdklassewedstrijden vaak heb gedacht; hé, wie is dat ook al weer. Op afstand even een glimp en dan weer verdwenen. Verrek dat leek Frans Berkhout wel. Zeker weten deed ik het nooit. Een van die pijlers waar de club op had geteerd? Nog altijd een liefhebber?
Theo Reitsma
Op 1 juli 2025 bestaat honk- en softbalvereniging Rooswijk tachtig jaar. In aanloop naar dit bijzondere jubileum schrijft ons ere-lid Theo Reitsma tachtig stukjes over toen, over nu, over honkbal, over softbal, over Rooswijk. Lees alle delen op onze pagina 80over80.
