Vanaf het begin dat ik honkbal leerde spelen was achtervanger de positie die ik ambieerde. Catcher dus, want dat vond ik mooier klinken. De positie viel me niet zonder slag of stoot in de schoot. Als leerling op de middelbare schoot was de vriend van de werper een sta in de weg. Bij de junioren van Rooswijk was ik ook tweede keus, pitcher en catcher speelden op hun school ook al samen. Maar bij Rooswijk 2 vond pitcher Klesser mij een betrouwbare partner en greep ik mijn kansen.
Fietsend langs de honkbalvelden keek ik hoe mijn grote voorbeelden hun taken met legguards en masker uitvoerden. Spelers als Dolf de Zwart bij EDO, Geurts van Schoten, Nijhuis van VVGA, Crouwel bij OVVO en de later als coach bij Rooswijk actieve Nico Tromp bij verschillende clubs waaronder Haarlem Nicols, zoals zij, zo moest het. Wat waren dat voor clubs, dat moet lang geleden zijn zal menigeen denken. Klopt en uit de oude doos stammen ook mijn cracks bij Rooswijk: Heinen, Wesseling. Maar inspiratie moet je koesteren en met respect aan de juiste mensen toeschrijven.
Waar berustte die voorkeur voor catcher nou toch op was natuurlijk de vraag die ik me dikwijls heb gesteld. De beste tekst die ik ooit heb kunnen verzinnen was deze: catchers zijn de strategen, zij zien alles gebeuren, overzien het hele veld, bepalen voor een belangrijk deel de strategie met de werper, hebben een druk baantje. Enerzijds zijn zij een rust als object voor de geworpen pitches, anderzijds bewegen zij naar hoeken en gaten en dienen zij pijlsnel te reageren met aangooien om honklopers neer te sabelen. Nou ja en in mijn jonge jaren was dat een uitdaging die ik heerlijk vond.
Door mijn werk heb ik niet veel kunnen spelen, glansrijk is mijn carrière op de honkbalvelden dan ook niet geworden. Maar bij alle wedstrijden die ik zag en zal bezoeken is er altijd weer die speciale aandacht voor de man, gehurkt achter de plaat.
Theo Reitsma
Op 1 juli 2025 bestaat honk- en softbalvereniging Rooswijk tachtig jaar. In aanloop naar dit bijzondere jubileum schrijft ons ere-lid Theo Reitsma tachtig stukjes over toen, over nu, over honkbal, over softbal, over Rooswijk. Lees alle delen op onze pagina 80over80.
